Net Caddie è una interfaccia-camera compatta della britannica Bluebell Opticomm Limited importata e distribuita dalla Video Signal di Trezzano sul Naviglio, Mi.
Derivata dagli studi applicati effettuati dalla tecnologia rivoluzionaria "Stagebox by BBC Research & Development", Net Caddie permette per così dire di "iniettare" un segnale di una telecamera HD-SDI direttamente su un ambiente di rete standard con protocollo IP. Tutti i segnali lineari bidirezionali di una telecamera vengono trasformati da Net Caddie, sia audio sia video, in pacchetti basati su protocollo IP, e quindi sono trasferibili su un normale e singolo cavo Cat5 che consente di semplificare in modo notevole qualsiasi set up produttivo e collegamento di rete.
La tecnologia menzionata, "Stagebox by BBC Research & Development" utilizza collegamenti pregiati a 100MB/s con compressione AVC-I e il segnale HD-SDI viene convertito e inviato sulla rete con video in piena qualità broadcast. Ciò consente a una telecamera remota di interfacciarsi su una rete IP ed essere impiegata in modo diretto in un ambiente di produzione come se fosse in prossimità.
Il Net Caddie è in grado di curarsi delle informazioni video, audio e i dati ausiliari in modo sincrono sulla rete. Audio, controlli, tally e talkback sono veicolati a fianco dei segnali bi-direzionali HD-SDI.
La codifica e decodifica simultanea e indipendente AVC-I 100 avviene a tutti i frame rate in HD. Grande importanza riveste anche il fatto che il sistema è perfettamente sincronizzato così da costituire un equivalente IP di un sistema "genlock-ato" in SDI.
Il Timing di controllo è previsto seguendo gli standard IEEE 1588 e SMPTE. Il sistema inoltre è davvero completo in quanto consente di collegarsi in remoto con sorgenti video, workstation per editing e apparati di monitoring.
Inoltre lo stream IP è gestibile subito da una workstation e può essere visualizzato da molti decoder su standard aperti.
L'unità è montatile direttamente sul tipico cradle standard porta batteria sulla telecamera.
Da ovunque
Specializzati esclusivamente in sistemi basati sulla fibra ottica in Bluebell hanno realizzato questo pratico sistema che converte tutti i segnali in uscita da una telecamera di qualsiasi produttore, Sony, Panasonic Grass Valley, etc, e li propone in uscita sul formato IP. Questo consente di ricevere in regia segnali IP provenienti da qualsiasi parte del mondo. Tutti questi segnali di altrettante telecamere remote "on location", collegate grazie al Net Caddie su una rete propria (100MB), hanno lo stesso sincronismo.
I broadcaster internazionali hanno subito dimostrato un grande interesse per questo dispositivo e in prima fila la BBC, oltre ad averne contribuito notevolmente allo sviluppo, ne fa largo uso.
In un tipico setup di tipo broadcast, per esempio basato su sei telecamere i cui segnali arrivano in una regia, e magari dall'altro capo del mondo, è possibile commutare tra questi sei punti di vista senza discontinuità quindi esattamente come se le telecamere fossero nello studio a fianco, dato che vantano lo stesso segnale di reference sulla medesima rete.
In pratica possiamo disporre in modalità bidirezionale di tutti i segnali utili della telecamera dal video all'audio, il time code e tutto quanto.
Il sistema è basato - evidentemente - su un Net Caddy posto sulla telecamera in studio o in esterno e un secondo gemello posizionato in regia che fa da ricevitore e che ripropone i segnali della telecamera come se questa fosse a pochi metri di distanza.
La conversione del segnale su protocollo IP permette di evitare costosi collegamenti via satellite e visto che le infrastrutture di rete ad alta velocità ormai sono presenti da molte location dove si effettuano le riprese, questo costituisce un notevole risparmio in termini economici.
Inoltre questo consente di effettuare da una regia unica un controllo sui segnali e le inquadrature delle camere anche da molte location differenti: come dire, una sola regia con molti studi di ripresa che possono operare in contemporanea; oppure, per esempio nel setup di un campo da gioco, basta posizionare le telecamere sul campo e possiamo evitare di avere una regia su un mezzo mobile fisicamente presente presso lo stadio. Tutto il lavoro di commutazione tra le telecamere può essere effettuato direttamente dallo studio centrale del broadcaster!
Tutto il cablaggio è effettuabile mediante semplicissimo e comunissimo cavo
Cat5 con evidente semplicità e praticità.
Il Net Caddy dispone anche di un paio di antenne che evidenziano una funzione molto importante, ossia la possibilità di collegare in wireless locale dispositivi per ricevere un segnale in bassa risoluzione generato dalla telecamera; questo è molto utile -per esempio- nella monitoria, indispensabile per un regista se localmente desidera vedere le immagini che sta girando on location.
