L'evoluzione dei servizi interattivi di SKY, con Francesco Zupi Responsabile Interactive"
Abbiamo chiesto a Francesco Zupi "Responsabile Interactive SKY", di parlarci dei mosaici interattivi, un elemento ormai consolidato dell'offerta di Sky Italia.
"Il mosaico è l'icona dell'interattività Sky, la sua cifra distintiva, ma anche un forte elemento differenziante rispetto ai principali competitor. Grazie alla nostra piattaforma tecnologica riusciamo a offrire ai nostri clienti un'esperienza televisiva unica che gli altri operatori non riescono a replicare sia per motivi legati alle capacità dei loro decoder, sia per l'impatto in termini di banda satellitare richiesta.
Ogni finestra nel mosaico è un canale che il nostro cliente può scegliere di aprire a pieno schermo; in alcuni casi i canali sono listati in EPG (Electronic Program Guide), in altri casi sono invece canali dedicati che esistono – quindi - solo in modalità mosaico e non si trovano nella lista canali. In questo caso si ha un'aggiunta di banda satellitare netta per il broadcaster, come peraltro il mosaico stesso, che è assimilabile a un canale video e quindi è di per sé un canale in più da considerare.
Alcuni mosaici, come quelli sportivi, sono inoltre trasmessi in HD (high definition, cioè alta definizione) e se consideriamo che un canale in HD pesa tre volte un segnale SD (standard definition), possiamo facilmente capire che stiamo parlando di investimenti che solo una grande azienda come Sky può permettersi di offrire ai suoi clienti.
Dietro alle applicazioni front end che appaiono a schermo, come ad esempio il mosaico, ci sono diversi apparati dedicati che realizzano "la magia", il più evidente è un hardware detto amichevolmente "mosaicatrice" che riceve una serie di segnali in ingresso e restituisce in uscita un canale a forma di mosaico, appunto. La "mosaicatrice" è un apparato esistente sul mercato che Sky ha integrato con la sua piattaforma e con il software sviluppato per i decoder. È questo software che dà vita al mosaico e consente ai nostri clienti di navigare con il telecomando fra le diverse finestre, attivando le diverse funzioni disponibili, come ad esempio il voting.
I mosaici più popolari sono senza dubbio quelli di Calcio e Sport.
L'offerta interattiva per il calcio della Serie A si compone di due mosaici: il "Mosaico Serie A" per le partite giocate in contemporanea la domenica pomeriggio e il "Gol Parade" che nel post partita permette ai nostri clienti Sport e Calcio di vedere tutti gli highlight e i gol della giornata di campionato, selezionando direttamente quelli di loro interesse.
L'impegno di Sky sui mosaici Sport non è finito qui perché i motori – il secondo grande pilastro dell'offerta sportiva di Sky – con ben 5 canali interattivi dedicati alla F1 e alla MotoGP permettono di vivere i Gran Premi come mai prima di Sky.
Esistono infine i mosaici per i grandi eventi – Wimbledon, Campionati del mondo di calcio, Olimpiadi – apprezzatissimi e utilizzati dai nostri abbonati.
Eventi simultanei o regia personale
Nell'offerta sportiva di Sky possiamo trovare due modelli di mosaico: il primo è quello dei motori, una sorta di una regia personale che permette al telespettatore di scegliere fra diversi punti di vista della gara; il secondo, quello di Serie A, è invece una panoramica caleidoscopica su tutte le partite in contemporanea.
Nel caso della F1 e del MotoGP il telespettatore può seguire la gara a suo piacimento, saltando dalla on board - la camera fissa all'interno della macchina da corsa – al tabellone dei tempi, alla fly view (la vista dall'elicottero).
Nel calcio, invece, l'esperienza ha dimostrato che gli appassionati sono molto più interessati alla visione contemporanea di eventi simultanei, piuttosto che a inquadrature da angolazioni diverse o alle player cam (le telecamere puntate su un giocatore). Il mosaico Calcio risponde quindi, a differenza dei motori, non tanto a una regia personale dello spettatore quanto all'esigenza di visualizzare le diverse squadre in campo. Se la mia squadra del cuore non gioca, tramite il mosaico posso saltare da una partita all'altra e vedere in un colpo d'occhio i risultati, i gol, e consultare le statistiche aggiornate in tempo reale.
Fra le funzionalità del mosaico Calcio spicca il "Gol Alert", che avvisa dei gol appena segnati sugli altri campi e permette al telespettatore di "rivederli al volo" tornando immediatamente alla sua partita. Come funziona? Premendo il tasto verde su uno qualunque dei canali Calcio la domenica pomeriggio, si apre il "Mosaico Serie A"; basta a questo punto selezionare la propria partita di interesse – muovendo il cursore con i tasti freccia del telecomando – e premere il tasto OK. Il gioco è fatto. Siamo nella nostra partita a schermo intero ma il mosaico interattivo lavora in background per noi e, in maniera del tutto trasparente, ci invia a schermo un segnalino in occasione di un qualunque gol su una delle altre partite. Se ci interessa vederlo, basterà premere il tasto OK, goderci il gol e poi premere ESC per tornare alla nostra partita.
Una funzionalità unica, che solo Sky offre e che permette agli appassionati di calcio di vivere le partite della domenica pomeriggio con ancora maggiore entusiasmo.
Dietro a questi semplici click sul telecomando c'è una squadra di professionisti che ogni weekend – dalla sala interattiva (vedi box) - fanno funzionare i mosaici e tutte le loro funzionalità interattive in maniera impeccabile per i nostri clienti.
La Content discovery
Nelle altre aree dell'offerta Sky troviamo l'ultimo uscito in ordine di tempo, il "Mosaico Cinema", che permette di avere in un colpo d'occhio la programmazione in onda sui 12 canali cinema, mentre il "Mosaico Bambini" dà accesso a ben 26 canali.
Questi mosaici aiutano i nostri clienti nella "content discovery", dando loro uno strumento intuitivo e coinvolgente per scegliere che cosa vedere fra le infinite possibilità che Sky offre ogni giorno, come ha dimostrato nell'estate del 2012 il mosaico a 12 finestre delle Olimpiadi di Londra. I forum in quel periodo furono sommersi di giudizi entusiasti.
Il mosaico interattivo va però oltre la semplice visualizzazione dei diversi canali. Il mosaico Cinema, ad esempio, quando il cliente rimane per qualche secondo con il cursore fermo su una finestra, fornisce informazioni sul titolo del film in onda e sul tempo trascorso dall'inizio; mentre alla pressione del tasto ok del telecomando mostra la scheda del film e la sua locandina, con tutte le informazioni necessarie alla scelta di visione.
L'interattività completa è solo per i clienti mySkyHD
Il mosaico Cinema non è uguale per tutti i clienti. Le ultime funzionalità descritte sono ad esempio disponibili solo per i possessori del decoder mySky con il pacchetto HD. Ancora, i mosaici di Calcio, Formula 1 e MotoGP sono disponibili per i clienti con pacchetto HD, e non per i clienti con canali in SD.
C'è poi un altro importante elemento di differenziazione, la tecnologia. I decoder Sky presenti nelle case dei nostri clienti si dividono in due grandi categorie: i My Sky HD (il decoder con il disco interno che permette di registrare, e molto altro ancora) e i decoder senza disco interno. Questi decoder sono contraddistinti da due diversi middleware - OpenTV e Fusion – che forniscono le funzioni di base necessarie al funzionamento dei decoder.
I due software sono caratterizzati da capacità molto differenti: Fusion, presente sui mySky HD e sui decoder di ultima generazione, è molto più evoluto, permette di visualizzare grafica in HD, ha migliori prestazioni ed è più veloce nel caricare le applicazioni quando è premuto il tasto verde del telecomando. OpenTV tenderà a scomparire man mano che i nostri clienti migreranno verso il fantastico mySky HD e verso le nuove generazioni di decoder.
Questa combinazione di tecnologia e pacchetti – apparentemente un po' ostica per i non addetti ai lavori, ma in realtà molto semplice - definisce il tipo di interattività che Sky offre i suoi clienti: coloro i quali hanno il decoder mySky e il pacchetto HD beneficiano del top dell'interattività; i clienti che hanno il pacchetto HD ma non il decoder mySky, vedono tutte le applicazioni interattive ma in versione ridotta, priva delle funzioni più avanzate; ai clienti, infine, che non hanno il pacchetto HD, Sky offre una interattività di base con minore ricchezza e funzioni, per esempio senza i mosaici Sport e Calcio.
La Participation TV
Esiste poi una terza fascia di clienti, composta da coloro che hanno il decoder mySky HD connesso alla rete Internet broadband. Solo questi clienti possono usare anche le funzioni di "Participation TV", che permettono un'esperienza partecipativa come il voting su programmi televisivi del calibro di XFactor, oppure sull'Uomo Partita Sky durante gli anticipi e i posticipi di Serie A, oppure ancora la funzione "Testa a testa" nel Mosaico MotoGP.
Come tutti i nostri clienti sanno, il voting durante le puntate di XFactor permette di votare i propri cantanti preferiti per farli rimanere in gara e portarli alla finale. La partecipazione registrata nell'ultima edizione è stata eccezionale e l'interazione da telecomando (è possibile votare anche con smartphone, tablet e da PC) ha raggiunto numeri spettacolari, superando nella sola puntata finale i 2 milioni di voti!
Il voto per l'elezione dell'Uomo Partita Sky durante gli anticipi e i posticipi di Serie A è un altro caso di successo di Participation TV per Sky, con oltre 400 mila utenti unici che negli ultimi dodici mesi hanno espresso la loro opinione, premendo i tasti del telecomando.
I numeri elevatissimi e i feedback molto positivi da parte dei clienti ci hanno convinto che questa sarà la prossima frontiera per l'interattività Sky, sviluppando idee e prodotti che sappiano coniugare non solo intrattenimento - e quindi un arricchimento del contenuto lineare televisivo - ma sempre più elementi di partecipazione, che coinvolgano e facciano sentire i nostri clienti parte dello spettacolo Sky.
E' bene sottolineare che la Participation TV che stiamo disegnando su Sky non è la semplice trasposizione televisiva di quanto c'è su web, anche perché le esperienze internazionali come GetGlue hanno dimostrato di non reggere alla prova dei fatti. Anche le smartTV con le loro app avvalorano il fatto che il social e i siti web e le app mobile non funzionano se traslate in TV.
L'interfaccia, le modalità con cui il telespettatore interagisce, la predisposizione verso il mezzo sono del tutto diverse e la TV connessa è un mondo ancora tutto da costruire.
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Testa a Testa su MotoGP
All'interno del mosaico di MotoGP, Sky ha lanciato dalla stagione passata una funzionalità unica nel suo genere in campo televisivo. Sfruttando la rete Internet, i decoder mySky HD connessi propongono il "testa a testa", ossia la possibilità di mettere a confronto tre piloti – scelti liberamente dal telespettatore fra quelli in gara - mostrando in tempo reale i tempi intermedi dell'ultimo giro, il gap dal leader, il gap di uno verso l'altro, il tempo sul miglior giro e la velocità massima. In questo modo è possibile capire se il leader sta allungando o perdendo terreno, quale parte del circuito sia più congeniale oppure ostica per i nostri piloti preferiti, eccetera. Insomma, una consolle per super appassionati che oltre alla spettacolarità della gara vogliono anche la visione più tecnica.
Questa funzionalità è disponibile solo per i clienti connessi perché il flusso dei dati è in tempo reale, una prerogativa garantita solo mediante linee IP. La linea satellitare introdurrebbe - per motivi di tratta in salita e in discesa- un ritardo di almeno due o tre secondi, inaccettabile su dati che hanno valore solo se in real-time.
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La sala Interattiva
La sala interattiva dalla quale è gestito il mosaico di SKY prevede 35 segnali in HD e 10 segnali in SD in ingresso, 6 postazioni di grafica e video editing basate su tecnologia fornita da Dalet, 12 stazioni di Monitoring, 4 video server AirSpeed di Avid e 3 Avid CountDown, 4 suite con relativi tv e set-top-box e 6 "mosaicatrice" Kaleido. In uscita si possono avere parallelamente 2 mosaici in HD (i.e. Mosaico Serie A e Mosaico F1), il feed HD Gol Alert, il feed in HD per il controllo delle gare come regia personale (Race Control) e 10 feed HD (i.e. Gol Parade Live e gli Highlight).
Fine box
La sala interattiva è lo spazio dove vengono gestiti gli eventi. Infatti mettere in piedi un mosaico del calcio o dei motori per due o tre ore di programma dal vivo richiede persone con competenze specifiche sulla produzione di eventi, che sappiano padroneggiare apparati di produzione e che siano in grado di coordinare il coinvolgimento di molte strutture all'interno di SKY.
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I dati ufficiali diffusi da SKY
X FACTOR 2014 - INTERATTIVITÀ. 27 milioni di voti cumulati, +36% rispetto al totale ricevuti l'anno scorso oltre 2 miliardi di applausi cumulati (da inizio edizione), quasi sette volte il tot raggiunto nell'intera scorsa stagione (XF7). Sono stati 1,4 milioni i download App cumulati, + 56% vs il tot download della scorsa edizione (XF7)
Nella puntata finale i voti arrivati via telecomando sono stati oltre due milioni.
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